Op 1 oktober begon Linda Heezen aan een nieuwe uitdaging: een functie in verzuim en administratie op het Stedelijk Gymnasium Arnhem. Na meer dan 20 jaar bij de gemeente Lingewaard, een tijdelijke functie op een middelbare school en een korte periode op ouderenzorg, voelde ze dat het onderwijs de plek is waar ze haar ervaring én energie optimaal kan inzetten. Haar conclusie na 100 dagen? “Ik zit hier echt op mijn plek,” zegt ze met een glimlach.

Linda’s werkdag draait om het overzicht houden en signaleren, maar denk niet dat een standaard kantoorbaan is. Haar takenpakket is divers, met de focus op verzuimregistratie en bijbehorende administratie. Ze registreert afwezigheid in SomToday en schakelt waar nodig met mentoren, leerlingcoördinatoren en ondersteuningsprofessionals.

“Je doet veel administratief werk, maar je kijkt, luistert, voelt aan wat er speelt bij een leerling of wat er achter een verzuim zit.”

Administratie met oog voor de leerling 
“Je doet veel administratief werk, maar je kijkt, luistert, voelt aan wat er speelt bij een leerling of wat er achter een verzuim zit,” legt Linda uit. Wanneer een leerling te laat is, moet hij of zij zich bij de receptie melden. “Maar als een leerling na twintig minuten nog niet aanwezig is, nemen wij contact op met de ouders om te achterhalen wat er aan de hand is. We hebben natuurlijk een zorgplicht.”, legt Linda uit. “Zo combineer ik administratie met mensgericht werken: overzicht houden, processen op orde, maar wel met oog voor de leerling en het verhaal achter de cijfers.”

Een volwassen gesprek met leerlingen 
Wat Linda zo leuk vindt aan het werk, is de interactie met leerlingen. Naast de formele verzuimgesprekken lopen leerlingen ook vaak spontaan bij haar binnen voor een vraag of gewoon om hun verhaal kwijt te kunnen. "Die kleine momenten kunnen voor hen een groot verschil maken.”

Hier kun je met veel leerlingen, vooral in de bovenbouw, echt volwassen gesprekken voeren.  “Ze zijn respectvol, nieuwsgierig en betrokken. Dat respect merk ik elke dag. Dat maakt het werk heel leuk.” Zelfs op vrijdagmiddag, wanneer Linda het nablijfuur begeleidt, blijft de sfeer goed. “Je ziet vaak dezelfde gezichten en sommigen lijken het hier bijna gezellig te vinden,” zegt ze met een knipoog.
 

“Hier kun je met veel leerlingen, vooral in de bovenbouw, echt volwassen gesprekken voeren. Ze zijn respectvol, nieuwsgierig en betrokken.”

Van burgerzaken naar leerlingzaken
Voordat Linda bij het SGA begon, werkte ze ruim 23 jaar bij de gemeente Lingewaard, op de backoffice van de afdeling Burgerzaken. Haar eerste stap naar het onderwijs kwam in Bemmel op het OBC. Daar kreeg ze een tijdelijke functie als administratieve duizendpoot: ze deed werkelijk van alles, overal waar iemand hulp nodig had. “Het was echt een jaar waarin ik mijn handen uit de mouwen kon steken,” zegt ze. In de laatste maanden verschoven haar taken meer richting verzuim. “En ik merkte meteen: ja, dit ligt mij. De doelgroep 12 tot 18 jaar, het contact met de leerlingen, de afwisseling, de dynamiek, dat voelde goed.”

Na de periode op het OBC Bemmel is Linda op de Servicedesk bij een instelling voor ouderenzorg gaan werken. “Leuk werk, maar ze miste het directe contact met leerlingen en de dynamiek van een school.” Ze besloot gericht op zoek te gaan naar een baan in het onderwijs. Toen ze de vacature bij het Stedelijk Gymnasium zag, wist ze het meteen: dit was de functie die echt bij haar paste. “Het contact met leerlingen, het schakelen, het signaleren, de dynamiek: dat trok me direct.”

Een hartelijk ontvangst 
Linda lacht als ze terugdenkt aan haar eerste werkdagen op het SGA. “Ik werkte twee dagen en ging toen al met vakantie, uiteraard al geboekt voordat ik wist dat ik hier zou starten.” Toen ze na de vakantie terugkeerde, waren de grappen niet van de lucht: “Iedereen zei: ‘O ja, jij bent die nieuwe collega die dacht: eerst twee dagen werken, dan 2 weken bijkomen!’” Het typeert de informele en fijne sfeer in het team. Ondanks die gekke timing voelde de start meteen goed. “Ik ben heel warm ontvangen. Collega’s zijn vriendelijk, open en je voelt je welkom.”

Hoewel ze pas twee maanden binnen is, voelt het alsof ze al langer onderdeel is van het team. “Collega’s geven fijne feedback. En als ik ergens een foutje maak? Geen probleem. Dat herstellen we. Dat vertrouwen maakt dat ik hier echt thuis ben.” Haar eerste 100 dagen laten zich volgens Linda dan ook in een paar woorden samenvatten: “Warm, fijne collega’s, leuke leerlingen en veel vertrouwen.”

“Elke dag is anders: variatie, dynamiek en contact. Dat vind ik heerlijk.”

Geen dag is hetzelfde
“Ik ga met veel plezier naar mijn werk,” vertelt Linda. “Elke dag is anders: variatie, dynamiek en contact. Dat vind ik heerlijk.” Ze lacht: “Als je op maandag zin hebt om weer te beginnen, dan zit je goed toch?”